水和火都是自然界中十分常见和重要的物质，如《尚书》所言：“水火者，百姓之所饮食也。”水与火各具特点，水主静，性寒凉，趋下滋润而闭藏；火主动，性温热，升腾炎上而温煦。中医水火学说中所说的“水”和“火”，就是用自然界中水和火的特点来打比方，以说明人体的生命活动和病理现象，并指导临床辨证施治。
在生理状态下，水与火维持着相互的统一与平衡，“不露声色”地维持着人体的生命活动，这就是中医常说的“水火既济”“水火平衡”的状态。人们俗话所说的“水火不相容”则是强调了水火之间相互对立的一面，也就是“水火平衡”关系遭到了破坏，出现了“水火不调”的情况，此时人体会表现为口舌生疮、咽喉肿痛、痈肿疮疖等“心火旺盛”之证，也可能会出现阳虚水肿等“水湿泛滥”之证。
我们平时如果有上述症状，且属于水气凌心证，可以将白茯苓磨成细粉，每次取茯苓粉15克左右，与粳米100克共同煮粥，能够起到利水消肿的作用，可以作为水气凌心有水肿症状病人的辅助治疗。或者用花生米（不去皮）、生薏仁、赤小豆、红枣各适量，一起熬煮，每天早晚各服一碗，对于痰湿水肿也有一定的治疗作用。
中医的水火学说是比较复杂的一个概念，除了心肾水火关系，还有阴阳水火、五行水火、肾中水火、气血水火、三焦水火等多种水火关系，维持水火平衡是机体健康的基础。一个总的原则是保持健康的生活方式和良好的精神状态，还要及时找医生通过用药来纠正和调理失衡的水火关系，以达到健康长寿的目的。