受访专家：海燕策略研究线路一眼科主任 李长生
白内障是发生在眼球里晶状体上的一种疾病，许多原因，如老化、遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常，外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，称为白内障。白内障很常见，50～60岁老年性白内障的发病率为60%～70%，70岁以上的达80%，80岁以上的老年人几乎100%。白内障的主要症状是视力障碍，它与晶状体浑浊程度和部位有关。年龄相关性白内障多见于40岁以上，且随年龄增长而发病率增多，也是发病率最高的白内障类型.世界卫生组织从群体防盲、治盲角度出发，对晶状体发生变性和混浊，变为不透明，以至影响视力，而矫正视力在0.7或以下者，方可诊断白内障。
药物治疗白内障意义不大
海燕策略研究线路一眼科主任李长生表示，目前，白内障的药物治疗并没有确切的效果。一些早期白内障虽然用药后病情会减慢发展，视力也稍有提高，但并不一定是药物治疗的效果。因为白内障的早期进展至成熟是一个较漫长的过程，它有可能自然停止在某一发展阶段而不至于严重影响视力；一些中期白内障患者，用药后视力和晶状体混浊程度未能改善；近成熟期的白内障，药物治疗更无实际意义。因此，大多白内障患者会选择手术治疗。
目前，白内障超声乳化术和白内障囊外摘除术是较常见的方法。其中，白内障超声乳化术是目前国内外开展的新型白内障手术。使用超声波将晶状体核粉碎使其呈乳糜状，然后连同皮质一起吸出，术毕保留晶状体后囊膜，可同时植入房型人工晶状体。老年性白内障发展到视力低于0.3，或白内障的程度和位置显著影响或干扰视觉功能，患者希望有好的视觉质量，即可行超声乳化白内障摘除手术。其优点是切口小，组织损伤少，手术时间短，视力恢复快。而白内障囊外摘除是目前白内障的常规手术方式。
白内障手术要及时做
面对白内障，有些人非常紧张，有些人却满不在乎，认为白内障是老人病，治不治都无所谓。实际上，伴随人们生活水平的提高，对生活质量要求的增高，早日手术，让视力得到改善或恢复，对老年人的生活有很大帮助。有些中老年人常兼患有糖尿病眼病、眼底出血、老年性黄斑变性等损害视力的眼病，混浊的晶状体会妨碍医生对于其眼底情况的判断，从而失去及时、有效治疗的时机，导致不可逆的视力改变。另外，白内障病程越久，晶体明显混浊或晶体核变更硬，手术操作的难度越大，术后反应越强，会延缓视力的改善。白内障晶状体过熟而不做手术还有可能引起青光眼、葡萄膜炎等并发症。
李长生表示，只要没有严重的心脑血管疾病，经过手术前检查没有发现绝对手术禁忌症，不管多大年龄，都可以接受白内障手术治疗。患有糖尿病、高血压等全身疾病的中老年人如果可以将全身疾病控制在一个稳定的状态下，也可以进行白内障手术。尤其是糖尿病患者，进行白内障手术不但是为了提高视力、改善生活质量，更主要是为了便于观察眼底视网膜的情况，早期发现糖尿病视网膜病变，便于控制病情发展。因此对于糖尿病病人，白内障手术是非常有必要的。
有些情况可以联合其他治疗
如果视力不好的主要原因不是晶状体混浊，因为老年人视力下降的原因很多，除白内障以外，较常见眼病有老年性黄斑变性、缺血性视神经病变、视网膜中央静脉（或动脉）阻塞、青光眼等。这类眼病即使做了手术，术后视力的恢复可能也不是很好，需要进行联合治疗。
有些老人虽然有白内障，但并没有感觉白内障阻碍了视力，也不一定非要做手术。还有些老人，对远视力没什么要求，对目前的近视力感觉满意，甚至还能读书看报，自己又不愿做手术，也不必强求。
对视力而言，白内障手术并不意味着一劳永逸，需要特别提醒的是，白内障是困扰老年人视力的主要原因，但并不是唯一原因，经常遇到有些患者抱怨手术后视力提高不满意，或手术后当时视力很好，若干年后视力又下降了，便以为是手术“不彻底”，或“白内障复发”等等，其实这些很可能是由于患有后发障、黄斑病、青光眼、视神经病、糖尿病、高血压、血管硬化等其他病导致的。（罗鑫欣欣）